Imaginación y Memoria

La imaginación es la capacidad de crear imágenes mentales, mientras que la memoria se refiere a la capacidad de almacenar y recuperar información del pasado.

Diferencia entre Imagen y Sensación (Percepción)

  • Grado: Las imágenes son débiles, mientras que las sensaciones son intensas.
  • Control: Las sensaciones son incontroladas, mientras que las imágenes son controladas y libres.
  • Contexto: Las percepciones requieren un contexto determinado.

Estos procesos ocurren en una mente sana.

Fases de la Memoria (Cuello de Botella – Donald)

  1. Percepción: Percibir un estímulo sensorial.
  2. Fijación: Introducir la información en la memoria.
  3. Conservación: Retener la información.
  4. Recuperación: Extraer la información almacenada.

Fijación

Normalmente fijamos cosas de interés. Los factores que influyen en la fijación son:

  • Objetivos (Gestalt): Estructura del estímulo.
  • Subjetivos: Castigos, premios, experiencias emocionales.

Solemos recordar mejor lo agradable o muy desagradable.

Conservación

Es el tiempo entre la fijación y la recuperación. Influyen factores como:

  • Circuitos neuronales
  • Componentes bioquímicos del sistema nervioso
  • Proteínas

Recuperación

Es el paso final, extraer la información. Las leyes que influyen en la recuperación son:

  • Proximidad temporal y frecuencia de recuerdos
  • Asociación: Contiguidad temporal, similitud y contiguedad de interés

Tipos de Memoria

  • James (1890): Memoria primaria (presente) y secundaria (pasado).
  • Atkinson y Shiffrin (1968):
    • MS (Memoria Sensorial)
    • MCP (Memoria a Corto Plazo)
    • MLP (Memoria a Largo Plazo)

Memoria Sensorial

Es como una cámara fotográfica que captura información sensorial (olor, visión, sabor, etc.) durante apenas segundos.

Memoria a Corto Plazo

También llamada memoria de trabajo, almacena datos sensoriales complejos. Baddeley (2000) propuso el concepto de memoria operativa, que es bidireccional, es decir, la información puede pasar de la MCP a la MLP y viceversa.

George Miller estableció que la MCP tiene una limitación de almacenamiento y retención, con un número mágico de 7 elementos y una duración de entre 15-30 segundos.

Memoria a Largo Plazo

Se encuentra en la corteza cerebral y almacena información de forma inactiva, incluyendo percepciones y sentidos. Aunque no recordemos algo, la información puede estar almacenada en la MLP. Tulving distingue dos tipos de MLP:

  • Memoria episódica: Recuerdos de eventos específicos.
  • Memoria semántica: Conocimiento abstracto del mundo.

Diferencias entre MLP y MCP

  • Duración: MCP (segundos), MLP (infinito).
  • Tipo de información: MCP (activa), MLP (duradera).
  • Codificación: MCP (simple), MLP (compleja).

Teorías sobre la Memoria

Existen dos modelos principales sobre el funcionamiento de la memoria:

  • Conductismo (Empirismo de Locke y Hume): El ser humano nace como una “tabla rasa” y va grabando experiencias. Hermann Ebbinghaus estableció que los recuerdos se debilitan o fortalecen según su frecuencia.
  • Cognitivismo (Bartlett): La memoria construye recuerdos de forma activa.

Estructuras Cerebrales (Memoria)

Gracias al estudio de accidentes y daños cerebrales, se ha identificado el papel de diferentes estructuras en la memoria:

  • Hipocampo: Adquisición de nuevos conocimientos.
  • Tálamo: Nuevos aprendizajes.
  • Amígdala: Recuerdos emocionales (amor, amistad, etc.).
  • Cerebelo: Habilidades motoras (andar en bicicleta, nadar, etc.).
  • Lóbulo frontal: Orden de los recuerdos.

Olvido

Es la imposibilidad de recuperar información del pasado a pesar del esfuerzo. Existen diferentes teorías sobre el olvido:

  • Teoría del desuso: La información no utilizada se olvida.
  • Teoría de la interferencia: La información nueva interfiere con la antigua.
  • Teoría de la represión (Freud, psicoanálisis): Los recuerdos dolorosos se reprimen inconscientemente.

La demencia senil afecta al 15% de las personas mayores de 65 años. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia.

Patologías de la Memoria

  • Amnesias: Pérdida o disminución de la capacidad de recordar información nueva (anterógrada) o antigua (retrógrada).
  • Afasia: Trastorno del lenguaje que afecta la capacidad de hablar (apraxia) o escribir (agrafia).
  • Hipermnesias: Capacidad de recordar información olvidada (por ejemplo, durante fiebre, experiencias cercanas a la muerte o hipnosis).
  • Paramnesias: Falsos recuerdos.

Atención

La atención es la “actitud consciente y focalizada, dirigida a la observación detenida y precisa”. Es fundamental para la percepción, ya que nos permite seleccionar la información relevante. Según Neisser, “la atención no es otra cosa que percepción: seleccionamos lo que deseamos ver, anticipando la información estructurada que proporciona la percepción”.

Proceso de la Atención

La atención selecciona los estímulos más relevantes. Se distinguen tres aspectos:

  • Volumen de atención: Número de estímulos que podemos atender simultáneamente.
  • Estabilidad de la atención: Tiempo que podemos mantener la atención en un estímulo.
  • Oscilaciones de la atención: Cambios cíclicos en la atención a diferentes estímulos.

El Arousal

El arousal es el nivel de activación fisiológica. La formación reticular del cerebro juega un papel importante en el mantenimiento del estado de alerta. Un bajo nivel de arousal (sueño, fiebre) dificulta la atención, mientras que un nivel muy alto (nerviosismo, estrés) también puede interferir con la atención.

Tipos de Atención

  • Atención sostenida: Capacidad de mantener la atención durante un período prolongado.
  • Atención selectiva: Capacidad de seleccionar un estímulo relevante entre varios distractores.

La defensa perceptiva es la tendencia a identificar más rápidamente los estímulos favorables o agradables que los desfavorables o desagradables.

Factores que Influyen en la Atención

  • Subjetivos: Interés personal en el estímulo.
  • Objetivos:
    • Intensidad del estímulo (brillo, color, tamaño)
    • Contraste (por ejemplo, una bandera en un campo de fútbol)
    • Cambio y repetición