PSICOLOGÍA DEL DESARROLLO

La psicología del desarrollo entiende al ser humano como poseedor de un potencial para cambiar. Su campo se centra en todo el ciclo vital, no sólo en procesos como la maduración, el crecimiento y el aprendizaje. Tradicionalmente se entendía que los estudiaban no sólo hasta la madurez, sino también hasta su detención y posterior declinación. Este enfoque de la PD ha cambiado, no considerando las últimas etapas como una involución.

DEFINICIÓN DESARROLLO

Se refiere a una serie de transformaciones en el ser vivo en una dirección determinada, definida, temporal y sistemáticamente por ciertas estructuras.
El desarrollo puede ser entendido como el proceso de cambios coherentes y ordenados, de todas las estructuras psicofísicas de un organismo, desde la gestación hasta la madurez.
La variación de un estado inicial A a un estado final E, considerado como término, donde el camino de A hasta E se recorre en varios momentos intermedios (B-C-D). El estado E es una configuración que se ha diferenciado en formas parciales relativamente inconfundibles entre sí, representando un todo más complejo y heterogéneo.
Se entiende al desarrollo como una serie progresiva de cambios de tipo coherente y ordenada, que se presenta en la estructura y en la forma de un organismo individual. Así entendido el desarrollo, éste se presenta como un proceso de diferenciación de diversos órganos y sus respectivas funciones. Esto se entiende tanto en el desarrollo físico como en la estructura psíquica.
Por ejemplo, al comienzo toda la vida afectiva se circunscribe a estados indiferenciados de placer y displacer. Posteriormente aparece un rico mundo afectivo diferenciado específico
Forzosamente, la diferenciación trae como consecuencia un crecimiento del organismo. Cuanto más se diferencian cada una de las estructuras, órganos y sistemas, tanto mayor se hace el organismo. Todo proceso de diferenciación que sufre el organismo implica necesariamente una integración armónica de dichas partes en un todo significativo en su funcionamiento. El desarrollo, por lo tanto, es esencialmente un proceso de diferenciación e integración.

MODALIDADES DESARROLLO

Dado que el desarrollo significa un proceso de cambios, es decir, una serie de transformaciones que dicen relación con todos los aspectos que el organismo presenta, el desarrollo es tanto cuantitativo como cualitativo. Mediante este proceso, el organismo no sólo se hace mayor y más complejo, sino que cualitativamente es diferente en cada momento. La maduración, el crecimiento y el aprendizaje son aspectos del desarrollo determinados por la acción conjunta. Del patrón genético o disposición y del medio ambiente, tanto en su carácter cuantitativo como cualitativo. Estas modalidades del desarrollo, en sí mismas, de forma aislada, no constituyen desarrollo, sino aspectos de él
1.- MADURACIÓN
Definida como cualquier cambio que tiene lugar en las estructuras psicofísicas de un organismo, frente a la ausencia demostrable de experiencia práctica específica.Toda diferencia funcional que se produce independientemente de cualquier influencia externa. De aquí que todos los procesos de cambio cualitativos, se denominan maduración. El concepto de maduración, como modalidad del desarrollo no es sinónimo de madurez. Mientras que la maduración constituye un proceso, una serie de cambios encadenados, la madurez significa el estado al cual se llega como producto del proceso de cambios que es el desarrollo, tanto cualitativo como cuantitativo. Como proceso endógeno o interno, la maduración está orientada por el patrón genético que el organismo desarrollaría. Por ejemplo la maduración sexual que aparece a cierta edad independientemente de las condiciones externas
2.- CRECIMIENTO
Cambio cuantitativo en as estructuras y funciones. Implica un aumento y complejidad en el organismo. Se trata de un rasgo parcial, ejemplo tumor. Intervienen tanto la herencia como el ambiente
3.- APRENDIZAJE
El factor modificador en el proceso evolutivo de un organismo por práctica específica, ejercicio o esfuerzo. Es el proceso mediante el cual una actividad se origina o cambia como resultado de la experiencia. El aprendizaje ha sido entendido como aquella actividad o cambio de la conducta, más o menos permanente, debido a la experiencia o práctica específica. Como cambio de la conducta, no podemos hablar de aprendizaje si no ligamos este aspecto del desarrollo a la condición previa del grado de madurez suficiente del organismo que lo hace susceptible a ser modificado desde fuera. Para hablar de aprendizaje en el desarrollo, es necesario entender un proceso previo de maduración. Ej: enseñarle un niño de 6 meses a caminar

VARIABLES DE DESARROLLO

Efectivamente en el desarrollo existe el potencial de cambio. Pero este cambio sólo es posible si existen variables o factores que lo hacen posible. Para la psicología es importante considerar que su objeto de estudio, la conducta, sea un objeto independiente de las influencias que lo afectan. La conducta es indivisible del organismo y del medio, y no podemos considerar una sin la otra. Las dos grandes variables que afectan los procesos de cambio son:
1.- HERENCIA
Bagaje de potencialidades que el sujeto puede desarrollar, según el patrón genético de cada organismo. Este patrón condiciona los grados de maduración de un organismo. Lo genético limita el desarrollo del organismo, marca los límites máximos a alcanzar. Hace selectivamente variable al organismo y da sentido a la influencia del medio
ANÁLISIS DE LA VARIABLE HERENCIA
Dos interrogantes son los que surgen ¿relación entre genética y personalidad? ¿relación entre fisiología y personalidad?
Herencia y personalidad
Principalmente a través del estudio de gemelos. Tanto los estudios biográficos, como de los gemelos han concluido que es imposible desconocer la influencia modeladora del ambiente en la determinación de los rasgos de personalidad
Fisiología y personalidad
Los estudios de las diferentes fisiologías o funcionamientos individuales no han dado luces de tipos de personalidad. Las tipologías tradicionales no han sido suficientemente buenas, pero estas condiciones igualmente afectan el desarrollo de la personalidad. Una característica física o disfunción de algún órgano afecta la personalidad de una manera indirecta, por la repercusión social que estas condiciones tienen sobre el sujeto. No son las características en sí las que afectan la personalidad, sino que es la repercusión o percepción social de dicha característica. Si bien el patrón genético es una variable que condiciona grandemente el desarrollo de la personalidad, los factores sociales son constituyentes modeladores de dicho desarrollo. Esto mismo nos muestra que el bagaje disposicional posee dos condiciones o características con respecto a la influencia del medio social:
Condición estable
Característica refractaria a las variaciones del medio. Resistentes a ser modificadas por las características del ambiente. Ej: características físicas, grupo sanguíneo
Condición inestable
Propiedad del bagaje disposicional susceptible de sufrir modificaciones por influencia del medio. Susceptible de ser modificada por acción de la experiencia y de la realidad externa. Ej: capacidad intelectual, aptitudes
2.- AMBIENTE
Constituye todo el ámbito físico, social y cultural. Promotor de los cambios que se operan en el organismo como fruto de la experiencia o relaciones que establece. La influencia del ambiente limita el grado de expresión que el organismo puede desarrollar facilitándola o inhibiéndola. Así, mientras la herencia fija el límite máximo a desarrollar, el ambiente fija el límite relativo a lograr. La conducta individual es la resultante de la interacción entre el desarrollo relativamente lento del ser humano y las fuerzas físicas y sociales particulares que interactúan en ese desarrollo. De esa manera, resulta imposible sostener posiciones genetistas o ambientalistas absolutas del desarrollo, más conveniente es una posición intermedia con la convergencia (no 50%) de ambos factores. Confluyen en mayor o menor medida en la configuración de un organismo
ANÁLISIS DE LA VARIABLE AMBIENTE
Dos interrogantes son las que surgen ¿naturaleza o tipo de influencia? ¿mecanismo de influencia social en el desarrollo de la personalidad?
Naturaleza o tipo de influencia
Se refiera al ámbito temporal y especial en que el sujeto se desarrolla. Influencia del medio histórico y el territorio. En configurar algunos componentes de la personalidad. La variable tiempo es un tipo de influencia que está directamente condicionando las características de personalidad de los sujetos, en cuanto al momento histórico en el que se desarrollan. Podemos comparar a mujeres de la época victoriana con las actuales: diferencias respecto a la condición, actitudes e intereses. El espacio, así como el momento histórico, es un tipo de influencia social. Dos individuos de un mismo período histórico, pueden diferenciarse respecto al medio en el que se encuentran: africanos o asiáticos, zonas de Chile
Mecanismo de influencia social
La forma cómo la sociedad afecta el desarrollo de la personalidad. Debe ser entendida como los medios que la sociedad utiliza para afectar a los sujetos con el fin de facilitar el mejor ajuste a ella. La educación formal constituye todos los medios que sistemáticamente la sociedad utiliza con el fin de posibilitar el desarrollo de las potencialidades del sujeto hacia metas que considera valiosas en cuanto a los fines que ella pretende alcanzar de manera que los seres humanos se realicen en la sociedad. Con este fin la sociedad se ha dado las instituciones que hacen posible la internalización de ciertas normas y valores esenciales para el pleno desarrollo del sujeto. La influencia social sobre el desarrollo de la personalidad, no sólo se refleja en lo que formal y sistemáticamente ella realiza sino también a través de la experiencia cotidiana, de lo incidental. A través de la educación informal, la sociedad está constantemente modelando al ser humano. La familia, los amigos, la calle, los medios de comunicación social constituyen ámbitos educativos informales permanentes y de continua influencia desde el nacimiento hasta la muerte. La educación como mecanismo de influencia social desde entenderse cumpliendo dos funciones esenciales, aparentemente contrapuestas:
Función constructiva
Propiedad esencial de la educación de contribuir al desarrollo de la personalidad. La educación persigue construir la personalidad. Que el ser humano alcance los niveles más altos de autoafirmación en cuanto a su autorrealización. Por otro lado, no podemos concebir al ser humano plenamente desarrollado en abstracto, independiente de los demás, aislado de su medio social. Se trata de una personalidad en relación, con una personalidad que alcanza su calidad de tal en sociedad.


Función restrictiva
La educación, a la vez que construye, cumple una función restrictiva. Limita en parte un conjunto de necesidades en el sujeto que no son compatibles con su integración y participación creativa en la sociedad. Hace que el ser humano se haga partícipe de ciertos valores y normas esenciales internalizándolos a su propio bagaje individual. Con la internalización de la realidad de los otros, hace posible su realización en la sociedad

PRINCIPIOS DEL DESARROLLO

El desarrollo se encuentra dirigido y orientado de acuerdo a ciertos principios. Tales principios se desprenden de las dos grandes variables que están continuamente incidiendo:
Herencia
Ambiente
HERENCIA: Respecto a la herencia los principios básicos son válidos para cualquier organismo vivo. Son los principios inmanentes. Los factores socio-culturales sólo son válidos para el ser humano: Para el desarrollo de la personalidad
1.- PRINCIPIOS INMANENTES: Todos los cambios y las variaciones en el desarrollo de cualquier organismo vivo que posee un potencial para cambiar. Están regidos por leyes o principios que lo determinan
a) DIFERENCIACIÓN: Este principio dice que el desarrollo se lleva a cabo de lo simple a lo complejo, de lo homogéneo a lo heterogéneo, de lo general a lo específico. Claramente se nos aparece este principio cundo observamos las transformaciones que surgen a partir del óvulo fecundado más o menos simple y homogéneo hacia el recién nacido, que constituye una totalidad más compleja y diversificada. Lo mismo podemos decir respecto a la diferenciación de las estructuras y funciones que se van diversificando en el organismo. Ya mencionamos el caso de las emociones, lo mismo se puede decir del lenguaje, y el desarrollo motor
b) INTEGRACIÓN: Los elementos diferenciados forman parte de una nueva organización dentro de la cual pierden su identidad separada. La integración supone una diferenciación. Las estructuras y funciones diferenciadas se integran en nuevas pautas de conducta más amplia produciendo una totalidad con muchos elementos integrantes. Por ejemplo el habla comienza con palabras simples, pero después de emplear durante algún tiempo las palabras diferenciadas aisladas el niño empieza a combinarlas en frases, en un nivel superior de integración
c) SUCESIÓN: el principio de sucesión significa que el proceso de desarrollo de un organismo sigue un plan preestablecido con una dirección definida e irreversible. Un momento anterior precede y condiciona el momento siguiente y así sucesivamente. Para llegar a la condición de adulto se deben suceder los períodos de la infancia y la adolescencia y no a la inversa. Primero el niño debe fijar la cabeza para luego sentarse, en seguida gatear y finalmente alcanzar la conducta de locomoción. Lo mismo sucede con el pensamiento. Antes de alcanzar el pensamiento abstracto el niño debe progresar sucesivamente desde el pensamiento mágico animista pasando por el operaciones concretas, intuitivo y finalmente el formal abstracto
d) DIRECCIÓN Y ORDEN EVOLUTIVO: Invariablemente el desarrollo asume en todo organismo dos direcciones interrelacionadas:
? Céfalo-caudal: Se refiere a que las estructuras y funciones relacionadas con la cabeza se desarrollan más tempranamente que las referidas a las regiones extremas. El desarrollo se orienta de cabeza a cola. La cabeza del niño entra en funciones antes que las manos, emplea los ojos, la boca y los oídos antes que ser capaz de asir. Las manos pueden actuar antes que los pies, o sea, el niño manipula hábilmente objetos antes de que tome conciencia de la existencia de sus pies como medio de locomoción
? Próximo-distal: Implica que el desarrollo se produce en una dirección de dentro hacia fuera, desde el eje central del cuerpo a la periferia. El niño primeramente es capaz de mover su brazo a partir de la articulación del hombro, luego flexiona el codo, la mano y luego los dedos
e) DISCONTINUIDAD: El desarrollo presenta distintos ritmos de cambios a través del tiempo con momentos de claro y evidente desarrollo. Y otros momentos más sutiles y menos evidentes de transformación. El desarrollo es muy rápido durante la primera infancia, pero su ritmo se aminora gradualmente durante los años pre-escolares y es relativamente lento durante los años escolares. En la adolescencia se produce una nueva aceleración que se detiene en la adultez.
f) ALTERNANCIA: O de desarrollo asincrónico. Organismo no se desarrolla en su totalidad al mismo ritmo. Diferentes partes o estructuras se desarrollan con ritmos distintos y en momentos distintos. Cuando el niño empieza a caminar el desarrollo del lenguaje decrece comparativamente al incremento del desarrollo motor. En la adolescencia el desarrollo físico acelerado es mucho más relevante que el desarrollo emocional o social
g) AUTORREGULACIÓN: Parte de la concepción de que todo organismo vivo posee un bagaje distribuidor de energía en constante actividad, fluctuante en condiciones de desequilibrio, pero que por sí mismo es capaz de autorregularse a las distintas transformaciones y cambios a que se ve sometido. Este principio es sinónimo al principio de homeostasis en Biología. Los mecanismos de defensa constituyen un buen recurso que utiliza el organismo como forma de controlar el desequilibrio
h) ACTIVIDAD INTERRUMPIDA: Un organismo es un sistema energético en continua actividad, desde la gestación hasta la muerte. Es una totalidad que en todo momento interactúa con su ambiente, no deja en ningún momento de mostrar su condición dinámica.
2.- PRINCIPIOS SOCIALES: En su proceso de ajuste a las condiciones del medio sociocultural, el ser humano va orientado y regido por los llamados principios sociales, complementos de los ya enunciados principios inmanentes. Estos principios sociales son propios del desarrollo de la personalidad, son los que tienden a la plena expresión de las potencialidades del sujeto y a su ajuste social. Dirigen el desarrollo humano desde su condición asocial a la socialmente ajustada
a) INDEPENDENCIA: El desarrollo consiste en un movimiento progresivo desde la dependencia absoluta con respecto al ambiente hacia la independencia, autonomía o autodeterminación. A veces los niños hallan este movimiento difícil de realizar pues deben independizarse de los adultos que son la fuente principal de seguridad física y emocional
b) SEGURIDAD: La actividad con el medio ambiente humano y su asociación con personas dan a los niños sentimientos de seguridad que neutralizan la ansiedad generada por sus movimientos hacia la independencia. El logro de seguridad es un elemento necesario y fundamental para el sano y equilibrado desarrollo de la personalidad
c) ADQUISICIÓN DE CONOCIMIENTOS Y HABILIDADES: Esencial en el desarrollo de la personalidad el adquirir conocimientos fundamentales del mundo, ssí como desarrollar las habilidades necesarias que hagan factible su integración a la sociedad. Para desarrollarse psicológicamente un niño necesita conocer el universo en que vive y poseer la habilidad necesaria para manipular los objetos que se encuentran en él
d) APRENDER A REPRESENTAR ROLES: El papel que se espera del ser humano por el hecho de pertenecer a uno u otro sexo. Es importante en el desarrollo de los niños en la sociedad. Lo mismo que el hecho de ser hijo, hermano, amigo, pertenecer a un grupo son fundamentales en nuestro aprendizaje para poder representarnos adecuadamente en la sociedad
e) DESARROLLAR LA AUTOESTIMA: Es signo de sano desarrollo el hecho de que el niño tenga un sentido de mérito personal. El proceso de desarrollo en la sociedad puede ser considerado como una forma en que los seres humanos tienden a mantener y aumentar su autoestima. Un sentido de mérito personal es lo que hace que la conducta del ser humano dependa de la aprobación de los otros significativos para el sujeto y se desespere si pierde el favor de estos. Además, el saber que cuenta con el afecto de los demás no sólo inspira sentimientos de confianza, sino da seguridad de ser merecedor de afecto interactúa con su ambiente, no deja en ningún momento de mostrar su condición dinámica.

PRINCIPIOS SOCIALES

En su proceso de ajuste a las condiciones del medio sociocultural, el ser humano va orientado y regido por los llamados principios sociales, complementos de los ya enunciados principios inmanentes. Estos principios sociales son propios del desarrollo de la personalidad, son los que tienden a la plena expresión de las potencialidades del sujeto y a su ajuste social. Dirigen el desarrollo humano desde su condición asocial a la socialmente ajustada
a) INDEPENDENCIA: El desarrollo consiste en un movimiento progresivo desde la dependencia absoluta con respecto al ambiente hacia la independencia, autonomía o autodeterminación. A veces los niños hallan este movimiento difícil de realizar pues deben independizarse de los adultos que son la fuente principal de seguridad física y emocional
b) SEGURIDAD: La actividad con el medio ambiente humano y su asociación con personas dan a los niños sentimientos de seguridad que neutralizan la ansiedad generada por sus movimientos hacia la independencia. El logro de seguridad es un elemento necesario y fundamental para el sano y equilibrado desarrollo de la personalidad
c) ADQUISICIÓN DE CONOCIMIENTOS Y HABILIDADES: Esencial en el desarrollo de la personalidad el adquirir conocimientos fundamentales del mundo, ssí como desarrollar las habilidades necesarias que hagan factible su integración a la sociedad. Para desarrollarse psicológicamente un niño necesita conocer el universo en que vive y poseer la habilidad necesaria para manipular los objetos que se encuentran en él
d) APRENDER A REPRESENTAR ROLES: El papel que se espera del ser humano por el hecho de pertenecer a uno u otro sexo. Es importante en el desarrollo de los niños en la sociedad. Lo mismo que el hecho de ser hijo, hermano, amigo, pertenecer a un grupo son fundamentales en nuestro aprendizaje para poder representarnos adecuadamente en la sociedad
e) DESARROLLAR LA AUTOESTIMA: Es signo de sano desarrollo el hecho de que el niño tenga un sentido de mérito personal. El proceso de desarrollo en la sociedad puede ser considerado como una forma en que los seres humanos tienden a mantener y aumentar su autoestima. Un sentido de mérito personal es lo que hace que la conducta del ser humano dependa de la aprobación de los otros significativos para el sujeto y se desespere si pierde el favor de estos. Además, el saber que cuenta con el afecto de los demás no sólo inspira sentimientos de confianza, sino da seguridad de ser merecedor de afecto