La Conducta: Definición y Componentes

La conducta se define como el conjunto de comportamientos que presenta una persona o animal en diferentes contextos de la vida. Estos comportamientos están influenciados por factores como la genética, las creencias, las experiencias y las circunstancias individuales. Cada persona reacciona de manera distinta ante un estímulo.

Estímulos y Respuestas

Los estímulos pueden ser:

  • Externos: Alteraciones o situaciones del entorno que afectan a la persona y provocan una respuesta. Por ejemplo, un insulto puede ofender y provocar una respuesta agresiva.
  • Internos: Alteraciones que proceden del propio organismo y provocan una actuación determinada. Por ejemplo, la sensación de hambre lleva a la búsqueda de alimento.

Los estímulos pueden afectar tanto a funciones físicas (estímulos fisiológicos) como a componentes psíquicos (estímulos psicológicos).

Componentes de la Conducta

  • Conductual: Respuesta motora del individuo, la más observable. Incluye el comportamiento verbal, no verbal y paralingüístico.
  • Fisiológico: Respuesta interna del organismo, manifestada por reacciones fisiológicas que acompañan a la conducta (respiración, sudor, tensión).
  • Cognitivo: Pensamiento que desencadena un estímulo o situación. Determina, influye o acompaña al componente conductual.

Tipos de Conducta

Según la Elaboración de la Respuesta

  • Innatas: Se producen de manera repetitiva o mecánica, sin propósito concreto e inconsciente. No requieren aprendizaje. Ejemplo: Apartar la mano de un objeto que quema.
  • Aprendidas: Se ponen en práctica intencionadamente una vez adquiridas gracias al aprendizaje, con un propósito. De manera rutinaria. Ejemplo: Lavarse los dientes después de comer.
  • Complejas: Respuesta derivada de la capacidad de razonamiento que tenemos las personas. Ejemplo: Decidir qué cocinar hoy.

Según su Manifestación

  • Agresiva: Implica violencia verbal, física o psicológica. Las personas con esta conducta solo responden a sus deseos y violan los derechos de los demás.
  • Pasiva: Denota sumisión. Anteponen los derechos e intereses de los demás a los propios. Evitan enfrentamientos y discusiones.
  • Asertiva: Implica respeto propio y ajeno. Expresan lo que piensan, manifiestan su propia manera de ser y defienden sus derechos. Respetan a los demás, sus deseos y opiniones.

Según sus Consecuencias

  • Adecuadas: Beneficiosas para la persona y los demás.
  • Inadecuadas: Acarrean consecuencias desagradables para la persona y los demás.

Técnicas de Modificación de Conducta

Las técnicas de modificación de conducta son estrategias o procedimientos destinados a conseguir transformaciones en los patrones de comportamiento habitual de una persona para lograr una conducta adecuada. Para aplicar una técnica, se debe:

  1. Identificar la conducta objetivo que se pretende modificar.
  2. Establecer los objetivos que se quieren alcanzar.
  3. Aplicar la técnica más adecuada.

Técnicas para Incrementar o Perfeccionar Conductas

  • Refuerzo Positivo (+): Estrategia que consiste en proporcionar una consecuencia agradable tras la realización de una conducta deseada. Mejora y perfecciona la frecuencia de la conducta.

    Tipos de refuerzo positivo:

    • Sociales: Reconocimiento de una actuación (alabanzas, elogios, felicitaciones).
    • Materiales: Premios consumibles o duraderos (dulces, caramelos, juguetes, pegatinas).
    • Actividades: Programar una salida, oír música, ver una serie, dejar más tiempo en actividades que gusten.
    • Canjeables: Fichas que después se pueden intercambiar por objetos o actividades.

    Consideraciones para su aplicación:

    • La sobreaplicación de refuerzos (materiales) puede llevar a la saciación, haciendo que el refuerzo se vuelva ineficaz y desmotivador. La selección y aplicación de refuerzos debe hacerse de manera metódica y consecuente.
    • Elegir refuerzos adecuados para cada persona.
    • Decidir la frecuencia de aplicación del programa:
      • Refuerzo continuo: Se aplica cada vez que se actúa correctamente. Puede llevar a la saciación, dificultad en la generalización y desaparición de la respuesta deseada.
      • Refuerzo intermitente: Se refuerzan algunas emisiones de conducta. Es importante aplicar el refuerzo inmediatamente y, una vez aprendida la conducta, retirarlo progresivamente.

  • Refuerzo Negativo (-): Técnica que consiste en retirar una situación molesta o desagradable para la persona cuando ejecuta una conducta determinada. La conducta “buena” quita algo “malo”.

    Ejemplo: “Si te comes las verduras, se quita el castigo de no ver la tele”.

    Dos maneras de aplicación:

    • Por escape: La desaparición del elemento desagradable impulsa la aparición de una conducta. Ejemplo: “Si haces la tarea, te quitaré el castigo de no ver la tablet”.
    • Por evitación: La conducta impide la aparición del elemento desagradable. Ejemplo: “Para evitar hacer un examen, presentar todos los trabajos”.

    Tipos de factores que podemos eliminar:

    • Objetos o cosas desagradables para la persona (animales, figuras…).
    • Circunstancias o acciones que no le apetecen (poner la mesa, fregar platos…). Ejemplo: “Si recoges la ropa, no friegas los platos”.
    • Dolores físicos o circunstancias molestas que dificultan su bienestar (ejercicio, quedarse de pie). Ejemplo: “Si lo haces 2 veces bien, ya no haces 10 sentadillas”.

    Consideraciones:

    • Es eficaz si se ofrece lo antes posible tras la ejecución de la conducta deseada.
    • Puede aplicarse de forma continua o intermitente.

  • Control de Estímulos: Consiste en preparar el medio, utilizando los estímulos discriminativos pertinentes, para que aumente la probabilidad de que se dé la conducta que se pretende incrementar.

    Se refuerza la respuesta siempre que ocurre en presencia del estímulo discriminativo y no se refuerza si se produce en presencia de otros estímulos. Es útil para conseguir la emisión de conductas en el lugar y momento deseados.

    Ejemplo: “Si hace la tarea cuando se le dice, será premiado; si la hace cuando nadie se lo pide, no se le prestará atención”.

    Aplicación:

    1. Identificar las relaciones entre los estímulos.
    2. Determinar los estímulos que provocan la conducta inapropiada y eliminarlos.
    3. Resaltar los estímulos que incitan a responder de forma apropiada.

  • Instigadores: Refuerzos que ayudan a iniciar una respuesta. Son estímulos previos a la conducta que permiten hacer aproximaciones más rápidas y menos tediosas hacia la conducta final. Se van retirando a medida que se consigue la respuesta. “Guían en el proceso”.

  • Modelado: Técnica que consiste en reforzar, selectivamente, las conductas más cercanas a la que se requiere instaurar, para que el usuario consiga realizar la conducta deseada por medio de aproximaciones sucesivas. Se utiliza en programas de rehabilitación de funciones motoras y del habla, y en educación especial.

    Se complementa con el uso de:

    • Refuerzos
    • Instigadores
    • Guía física

    Para emplear la técnica:

    • Definir con claridad la meta.
    • Plantear bien la secuencia, al principio más refuerzos y menos exigencia. Después, se irá exigiendo más para obtener el refuerzo.
    • Disminuir los refuerzos continuos cuando la conducta se haya adquirido.

  • Guía Física: Ayuda que consiste en reforzar físicamente los movimientos de la función motora que se quiere desarrollar. “Guío, ayudo, acompaño al movimiento”. Se realiza mediante contacto físico. Se utiliza para desarrollar o rehabilitar habilidades motoras.

  • Encadenamiento: Descomposición de una conducta compleja en una sucesión de conductas más sencillas. Se complementa con:

    • Modelado
    • Instigadores
    • Moldeado
    • Refuerzos

    Pasos para el desarrollo de la técnica:

    1. Especificar la conducta final, con todas las subconductas.
    2. Secuenciar las instrucciones detalladamente, en función de la capacidad de cada persona.
    3. Entrenar las subconductas, para ejecutarlas correctamente.
    4. Encadenar, en orden de ejecución, las subconductas para la realización completa de la conducta.

Técnicas para Reducir o Eliminar Conductas

El objetivo es reducir o eliminar respuestas que se consideran inadecuadas. Se aplican consecuencias negativas o desagradables.

  • Coste de Respuesta o Castigo Negativo: Retirar algo agradable tras ejecutar una conducta no deseada.

    Castigos negativos:

    • Eliminar elogios, sonrisas, palabras cariñosas. Ejemplo: “No te has comido las verduras, esta tarde no irás al parque”.
    • Suprimir caprichos especiales para la persona.
    • Privar de actividades que sean gratas.
    • Suprimir la relación con personas y ambientes amenos.

    Es imprescindible que la persona sepa el motivo y se le ofrezcan alternativas adecuadas.

  • Castigo Positivo: Aplicar una consecuencia aversiva inmediatamente tras realizar la conducta no deseada.

    Puede ser:

    • Recriminación verbal, gestual o física (solo en situaciones de gravedad, como corregir conductas peligrosas).

    Si no resulta eficaz, puede ser contraproducente porque no lleva componentes educativos. Ejemplo: “No recoges la habitación, friegas los platos”. La persona se puede acostumbrar al castigo.

  • Extinción: Ignorar una conducta indeseada para conseguir que vaya desapareciendo al no recibir ningún refuerzo que la mantenga. Se aplica siempre que se produce la conducta y de forma continua. Funciona mejor si se combina con el refuerzo de otras alternativas.

  • Aislamiento o Tiempo Fuera: Retirar un refuerzo o impedir que se acceda a él en respuesta a una conducta inapropiada. Retirar a una persona de una situación en la que se encuentra a gusto si manifiesta un comportamiento inapropiado.

    Tipos:

    • Tiempo fuera de actividad si la persona muestra conductas inapropiadas.
    • Tiempo fuera de lugar: retirar a la persona del lugar donde se encuentra a gusto.

  • Refuerzo de Conductas Incompatibles: Administrar recompensas continuas a las conductas que son incompatibles con la que se quiere eliminar y no reforzar la que se pretende que desaparezca.

  • Sobrecorrección: Restitución de los efectos provocados por una conducta indeseada y la práctica positiva mediante la repetición de la conducta que se quiere alcanzar.

    Dos procedimientos:

    • Restitución: Corregir los efectos de la conducta inadecuada (dejar el entorno como estaba antes).
    • Práctica positiva: Efectuar repetidamente la conducta alternativa deseada.

Técnicas de Disciplina Positiva

  • Disciplina Positiva: Estilo educativo basado en el entendimiento mutuo, la empatía y el acuerdo.
  • Tiempo Fuera Positivo: Retirada de la actividad de la persona y el profesional, para buscar un ambiente relajado y dialogar sobre la situación.
  • Sillón o Rincón de la Calma: El entorno al que se retira favorece la reflexión. Es un espacio cómodo y decorado para dialogar y encontrar alternativas a lo sucedido.

Técnicas para Controlar Conductas

  • Control de Conductas: Procedimientos basados en un acuerdo entre el profesional y la persona respecto al programa de modificación de conducta que se va a llevar a cabo.

    Se establece una negociación entre ambas partes en un soporte tangible, lo que permite valorar más objetivamente los objetivos y un mayor compromiso de la persona.

  • Economía de Fichas: Sistema de refuerzo que utiliza fichas canjeables por recompensas para premiar las conductas deseadas. Es una combinación entre refuerzo positivo y castigo negativo.

    Ventajas:

    • Refuerzo inmediato y tangible.
    • La persona acumula y gestiona las fichas, conservándolas hasta que decide canjearlas.

    Reglas:

    • Definir las reglas conjuntamente.
    • Contabilidad diaria de las fichas.
    • Indicar las fichas ganadas que tendrá la persona.
    • Ser flexible y utilizar avisos al aplicar el refuerzo negativo (al principio).

  • Contrato de Conducta: Acuerdo negociado entre ambas partes, plasmado en un documento escrito, que establece las actuaciones que la persona se compromete a llevar a cabo y las consecuencias del cumplimiento e incumplimiento.

    Debe contener:

    • Descripción detallada de las conductas.
    • Determinación de las consecuencias (refuerzos o castigos).
    • Valorar los criterios e informar a la persona sobre su evolución.

    Se utiliza:

    • Para personas jóvenes o mayores.
    • Se adapta a niños pequeños.
    • Debe ser flexible y tener un sistema para hacerlo divertido (decorado con animales, pegatinas, colores…).

    Se combinan refuerzos positivos y negativos.