El Neutrón

Descubrimiento

El neutrón fue descubierto por James Chadwick en 1932. Se localiza en el núcleo del átomo.

Propiedades

* No tiene carga eléctrica. * Su masa es muy similar a la del protón.

Significado

El descubrimiento del neutrón resolvió varias inconsistencias en la comprensión del núcleo atómico:

* Explicó la estabilidad de los núcleos a pesar de la repulsión electromagnética entre protones. * Proporcionó una explicación para la radiación penetrante observada por Walther Bothe y H. Becker. * Apoyó la hipótesis de Louis de Broglie sobre la existencia de un elemento neutro.

Historia del Descubrimiento

1920

* Ernest Rutherford propuso la existencia del neutrón para explicar la estabilidad de los núcleos.

1924

* Louis de Broglie presentó la existencia de un elemento neutro en la Academia de Ciencias de París.

1930

* Viktor Ambartsumian y Dmitri Ivanenko encontraron que el núcleo no podía consistir solo en protones y electrones.

1932

* Irène Joliot-Curie y Frédéric Joliot mostraron que la radiación desconocida producía protones al golpear compuestos que contenían hidrógeno. * James Chadwick realizó experimentos que demostraron la naturaleza corpuscular de la radiación y la existencia del neutrón.